Po zwycięskiej bitwie na Morzu Koralowym w sztabie sił japońskich zapanował optymizm. Według informacji, które nadeszły z pola bitwy w starciu tym udało się zatopić potężny lotniskowiec "Lexington" a inny okręt tego typu "Yorktown" został poważnie uszkodzony. Niektórzy sądzili, że podzielił on los "Lexingtona", jednak tak się nie stało. Za kolejny cel inwazji admirał Yamamoto obrał Aleuty i atol Midway. Szczególnie opanowanie wyspy Midway nazwanej przez wiceadmirała Nagumo "Wartownikiem Hawajów" miało dla Japończyków kolosalne strategiczno-propagandowe znaczenie. Po pierwsze odległość pomiędzy Midway i San Francisco wynosi 6850 km. a pomiędzy Tokio i Midway 4060 km. Dzięki temu stanowi doskonały punkt zaopatrzeniowy dla floty działającej na rozległych połaciach Pacyfiku. Po wtóre uniemożliwiono by w ten sposób Amerykanom dokonywanie nalotów na wyspy Japonii tak jak to miało miejsce w przypadku rajdu Doolittle'a 18 kwietnia 1942 roku. Kolejnym powodem, dla którego miała zostać przeprowadzona inwazja był plan mający na celu wywabienie z Hawajów "resztek" amerykańskiej Floty Pacyfiku i rozbicie jej w bezpośrednim starciu.